Marte é o único planeta exterior cuja superfície pode ser observada a partir da Terra com alguma nitidez. A sua cor vermelha associada ao sangue terá justificado o nome inspirado no deus romano da guerra e no século XIX, houve quem visse linhas na sua superfície chamando-lhes canais. Desde então a ideia de que Marte já foi um planeta molhado nunca mais nos deixou e continua hoje presente. Só que ninguém sabe ainda se Marte foi noutros tempos um planeta de água. Os dados actuais são contraditórios e dois robôs da NASA estão a tentar descobrir o que realmente aconteceu no passado deste planeta. Com dois nomes giros (Spirit e Opportunity) e 180 quilos de peso cada um são até hoje os maiores rovers que alguma vez pisaram a superfície de Marte. Os dois já se encontram em Marte há 11 meses superando todas as expectativas de funcionamento. A sua missão tem sido uma revolução na nossa forma de explorar o planeta vermelho.

Ao longo das próximas semanas vamos apresentar os seguintes temas:

• A chegada a Marte
• O começo da viagem
• Buracos na planície
• O futuro

Autoria:

José Augusto Matos
O autor é divulgador e formador na área da Astronomia.

Links:

Mars Exploration Rover Mission

ATHENA Mars Exploration Rovers

Red Rover goes to Mars

NASA M2K4