O que é o Ano Internacional da Astronomia?

O Ano Internacional da Astronomia 2009 vai ser uma celebração global da Astronomia e da sua contribuição para a sociedade e para a cultura. O seu objectivo vai ser mais um debate ou encontro entre cientistas, mas antes uma oportunidade de ouro para o grande público tomar contacto com a astronomia, as suas descobertas e avanços espectaculares. Com este evento procurar-se-á estimular o interesse a nível mundial, não só pela astronomia, mas pela ciência em geral, com especial incidência nos jovens. Pretende-se mostrar o prazer e alegria da observação directa e a sensação de cada um observar por si próprio. É exactamente por isso que a frase chave do AIA 2009 será "Descobre o teu Universo", dando a todos a possibilidade de verem por si próprios o Universo que nos rodeia e do qual, no fim de contas, também fazemos parte.

O AIA2009 é pois uma iniciativa a nível mundial com fins pacíficos. Nunca será excessivo sublinhar que os progressos da Astronomia resultam de colaborações científicas que ultrapassam todo o tipo de fronteiras: geográficas, de género, idade, cultura e raça em pleno acordo com a carta de princípios da ONU. A Astronomia é um exemplo muito representativo de como a ciência pode contribuir para o aprofundamento da colaboração internacional.

Os passos para o AIA2009

Veremos seguidamente os passos dados, desde 2003, para a proclamação deste grande evento mundial. Numa primeira fase do processo, o Governo Italiano propôs à UNESCO que 2009 fosse declarado o Ano Internacional da Astronomia (AIA2009). Veremos porquê ...

A UNESCO - Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura⁽¹⁾ recomendou à ONU (Organização das Nações Unidas) uma resolução no sentido de esta declarar 2009 como Ano Internacional da Astronomia. Seguidamente, a UAI (União Astronómica Internacional) aprovou as propostas da UNESCO e do Governo Italiano, propondo à ONU a declaração do ano de 2009 como Ano Internacional da Astronomia. Após estes passos, a ONU proclamou 2009 como o Ano Internacional da Astronomia (AIA 2009). Daqui em diante passaremos a utilizar sistematicamente a abreviatura "AIA" como sinónimo de "Ano Internacional da Astronomia).

Em Portugal, a celebração do AIA2009 será coordenada pela Sociedade Portuguesa de Astronomia (SPA). A SPA nomeou uma Comissão constituída por especialistas em comunicação e educação em Astronomia, para planear e organizar as actividades relativas ao AIA2009 em Portugal.

O quadro seguinte mostra os 123 países que estão envolvidos neste importante evento internacional (até Outubro de 2008).

Lista dos países envolvidos no AIA 2009⁽²⁾

1. Algeria 2. Angola 3. Argentina 4. Armenia 5. Australia 6. Austria 7. Bahrain 8. Bangladesh 9. Belarus 10.Belgium 11.Benin 12.Bolivia 13.Bosnia and Herzegovina 14.Brazil 15.Bulgária 16.Canada 17.Chile 18.China       •– China Macau       •– China Nanjing       •– Taipei   19.Colombia 20.Congo, Republic of the 21.Costa Rica 22.Croatia, the Republic of 23. Cuba 24. Cyprus 25.Czech Republic 26.Denmark 27.Dominican Republic 28.East Timor 29.Ecuador

30.Egypt 31.El Salvador 32.Estonia 33.Ethiopia 34. Finland 35. France 36. Gabon 37. Georgia 38. Germany 39. Ghana 40. Greece 41. Guatemala 42. Honduras 43. Hong Kong 44. Hungary 45. Iceland 46. India 47. Indonésia 48. Iran 49. Iraq 50. Ireland 51. Israel 52. Italy 53. Jamaica 54. Japan 55. Jordan 56. Kazakhstan 57. Kenya 58. Korea, Democ. Rep 59. Korea, Republic of 60. Kuwait 61. Latvia

62. Lebanon 63. Lesotho 64. Lithuania   65. Luxembourg 66. Macedonia 67. Madagascar 68. Malaysia   69. Malta 70. Mauritius 71. Mexico 72. Mongolia 73. Morocco 74. Mozambique 75. Namibia 76. Nepal 77. Netherlands 78. New Zealand 79. Nicaragua 80. Nigeria  81. Norway 82. Oman 83. Pakistan  84. Panama       85. Paraguay 86. Peru 87. Philippines  88. Poland 89. Portugal  90. Qatar 91. Romania  92. Russian Federation  93. Rwanda

94. Saudi Arábia 95. Senegal 96. Serbia, Republic of 97. Singapore 98. Slovakia 99. Slovenia 100. South Africa 101. Spain 102. Sri Lanka 103. Sudan 104. Sweden 105. Switzerland 106. Syrian Arab Repblic 107. Tajikistan   108. Tanzania   109. Thailand 110. Trinidad & Tobago 111. Tunísia 112. Turkey 113. Uganda 114. Ukraine 115. United Arab Emirates 116. United Kingdom   117. United States          •- Puerto Rico 118. Uruguay 119. Uzbekistan 120. Vatican City State 121. Venezuela 122. Viet Nam 123. Yemen

Além dos países que nos habituámos a considerar na frente do progresso mundial, podemos também ver outros tradicionalmente considerados menos evoluídos, mas nem por isso menos empenhados nesta grande celebração.

O AIA 2009 terá pelo menos a duração de um ano e espera-se que deixe sementes de continuidade em todo o mundo. E, a par destas, um renovado interesse pela ciência e pela cooperação internacional, juntamente com um grande estímulo e entusiasmo pelas observações astronómicas.

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(1)- A designação inglesa United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization mostra-nos a razão de ser da sigla UNESCO.
(2)- Os nomes dos países estão indicados com a grafia e a ordem alfabética dos seus nomes em inglês, tal como aparecem na página internet oficial do AIA2009 (www.astronomy2009.org). As indicações marcadas com "ponto" correspondem a centros de contacto adicionais, em cada país referido. Destaca-se a participação de Portugal e dos dois países mais relacionados com as polémicas contra Galileu.