As sequências de material depositado, de espessura fina, são observadas em muitos dos vastos desfiladeiros, como é o caso de Coprates, Hebes, Mellas e tambémTithonium Chasma, em Valles Marineris. Valles Marineris é formado por um gigantesco sistema de vales entrecruzados profundos. Encontra-se junto à faixa do equador de Marte a Leste da zona Tharsis e constitui o maior sistema de desfiladeiros do Sistema Solar, com os seus mais de 4000 km de extensão e profundidade que nalgumas zonas atinge os 7 km. A sua área cobre aproximadamente 1/5 da área total do globo de Marte.




Estes vales terão sido formados preferencialmente por erosão hídrica. No entanto, a sua extensão e profundidade não são apenas devidas à erosão da água que ali circularia, mas também devido ao estiramento e à fracturação da crosta durante a ascensão de plumas mantélicas na zona Tharsis. Ainda, os processos eólicos ou glaciais poderão também ter contribuído para a sua formação. As imagens de alta resolução da MOC (Mars Orbiter Camera – Mars Global Surveyor), assim como os dados do MOLA (Mars Orbiter Laser Altimeter – Mars Global Surveyor) e mais recentemente os veículos de pouso Spirit e Opportunity, fornecem evidências quanto às relações estratigráficas nos Valles Marineris.




No hemisfério Norte os corpos presumivelmente talhados pela água apresentam sedimentos deltaicos e intra cratera e ainda sedimentos muito finos que seriam de fundo de bacia oceânica, talvez num oceano primordial. Verificam-se ainda sistemas de vales antigos (do Hesperiano – entre 3,2 e 3,8 mil milhões de anos) com estrutura dendrítica - possivelmente como resultado da acção de água líquida à sua superfície. Todo este sistema de vales, associado a outros parâmetros morfológicos, indica eventos catastróficos de movimento de massas e mudanças na intensidade erosiva. Esta situação é observável, por exemplo, nos terrenos caóticos de Aram Chaos.




Em Aram Chaos existem camadas de material mais claro, resultado de deposição sedimentar. Nas imagens de alta resolução - cerca de 14 m/pixel - da HRSC (High Resolution Stereo Camera – Mars Express) este material claro indica materiais com granulometrias próximas às de poeiras, cuja deposição forma terraços sedimentares. Vários Investigadores acreditam que as numerosas zonas caóticas localizadas a Este de Valles Marineris, foram a fonte de água ou gelo que deram origem aos vales que se extendem até Chryse Planitia, a Norte. O estudo das relações entre as zonas caóticas, Valles Marineris e a plataforma de Chryse são particularmente interessantes uma vez que a sua ligação fornece importantes pistas geomorfológicas sobre a existência de água - que aqui terá corrido!

O Vento

O vento é um dos factores que mais importância têm na modelação da superfície de Marte. As dunas ocorrem por todo o planeta. A maioria do planeta está coberto por material de grão muito fino e o substrato rochoso pouco se encontra exposto. Os processos eólicos têm sido fortes agentes erosivos, segundo é indicado por terrenos, como por exemplo Mellas Chasma, que terão sido, eventualmente, formados pela acção da água, erodidos e sofrido deposição pelo vento.

As rápidas mudanças do albedo, na sequência de tempestades de poeiras, revelam que ocorre uma modificação dinâmica da superfície através de processos atmosféricos. Certamente o vento será o agente causador de maior dinâmica, no ambiente marciano, desde há cerca de 3 – 3,5 mil milhões de anos.