Esta imagem obtida pelo satélite de raios-X Chandra põe em evidência a existência de gás quente a emanar de estrelas de grande massa no centro da nebulosa Pata de Cavalo, também conhecida por M 17 ou nebulosa Ómega. A temperatura do gás varia entre 1,5 e 7 milhões de graus Celsius. O grupo de estrelas de elevada massa responsável pela actividade na nebulosa está localizado na zona luminosa perto do centro da imagem. Pensa-se que estas estrelas sejam responsáveis pela emissão de matéria a altas velocidades, aquecendo o gás a altas temperaturas. As estrelas nesta nebulosa, que se situa a cerca de 5000 anos-luz de distância, têm apenas 1 milhão de anos de idade, pelo que a nebulosa é demasiado jovem para que uma das suas estrelas tenha explodido sob a forma de supernova e aquecido o gás. Uma comparação com outros enxames de estrelas tem confirmado que estrelas de grande massa são responsáveis por nuvens de gás a altas temperaturas, como esta agora detectada nesta nebulosa.
Outras Imagens do Dia:
2026-01-18 - Nebulosa "Olho de Gato" (NGC 6543)
2026-01-17 - Aglomerado globular M 53
2026-01-16 - M 20 (NGC 6514) - Nebulosa da Trífida
2026-01-15 - O observatário do ESO em La Silla
2026-01-14 - Marte - Verão no Pólo Norte
2026-01-13 - Pandora
2026-01-12 - Nebulosa de emissão BAT99-2
2026-01-11 - Galáxia elíptica M 49
2026-01-10 - M 16 - Os "Pilares da Criação" na nebulosa da Águia
2026-01-09 - Tritão, satélite de Neptuno


Mais Imagens...