A sonda Viking 2 foi lançada para Marte em Setembro de 1975. Em Agosto de 1976, depois de realizar a segunda "aterragem" com sucesso em Marte (a primeira tinha sido realizada pela sua progenitora Viking 1 em Julho do mesmo ano), a sonda começou a enviar para a Terra imagens como esta do planeta vermelho. Marte tem uma cor avermelhada devido à sua superfície estar coberta por poeira contendo óxido de ferro. Esta poeira, ao ficar suspensa na fina atmosfera de dióxido de carbono, dá uma tonalidade avermelhada ao céu de Marte. A estrutura circular que se vê na imagem é a antena da Viking 2 apontada na direcção da Terra. A missão das sondas Viking tinha como objectivo a detecção de sinais de vida em Marte. Nenhuma evidência foi encontrada. No entanto, esta pesquisa continua nos dias de hoje. No início do próximo ano, Marte será alvo de sete missões destinadas a descobrir os segredos do planeta vermelho.
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