Crédito: D. McKay (NASA /JSC), K. Thomas-Keprta (Lockheed-Martin), R. Zare (Stanford), NASA.
Esta imagem de alta resolução obtida com um microscópio electrónico tornou-se mundialmente famosa em 1996 ao mostrar algumas formações misteriosas. A imagem foi obtida a partir do meteorito ALH84001. Este meteorito terá vindo de Marte e foi capturado na Antártida. Os estudos realizados levaram a NASA a lançar a notícia de que poderá ter existido vida em Marte no passado. De facto, a estrutura em forma de tubo visível na imagem, e que possui uma largura inferior a um centésimo da espessura de um cabelo humano, foi interpretada como só podendo ter sido formada por um ser vivo, podendo mesmo ser um fóssil de um microorganismo marciano. O debate sobre se esta estrutura tem alguma ligação com a presença de vida em Marte ou não continua. Neste momento, o robot SPIRIT, recentemente chegado a Marte, procura algumas pistas que possam corroborar, ou não, a possível existência de vida no planeta vermelho.
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