No dia 10 de Janeiro de 2002, astrónomos da Universidade Johns Hopkins noticiaram que a cor do Universo é turquesa. Este resultado baseia-se na combinação dos espectros de luz de 200 000 galáxias observadas com o 2dF Galaxy Redshift Survey, um levantamento de galáxias a diferentes desvios para o vermelho, efectuado com o Telescópio Anglo-Australiano de 3,9 metros situado na Austrália. A determinação da cor do Universo foi uma curiosidade que os astrónomos quiseram acrescentar ao seu trabalho científico sobre este levantamento.

O espectro cósmico inicial, sob a forma de um gráfico, foi transformado numa matriz de cores, substituindo cada comprimento de onda pela cor que o olho humano vê nesse comprimento de onda, e com intensidade proporcional à intensidade do espectro cósmico no respectivo comprimento de onda. Assim, determinaram que um observador que se encontrasse fora do Universo, veria um Universo turquesa. Contudo, o programa utilizado para a atribuição de cores tem a definição de "ponto branco" discutível. O ponto branco é o ponto em que a luz parece branca dado o ambiente em que se a observa. Por exemplo, as lâmpadas com filamento de tungsténio tornam o ponto branco amarelado, enquanto que alguns monitores tornam-no azulado. O sistema de visão do olho humano, inserido nestes ambientes, tenta adaptar-se, registando a cor branca quando na verdade é amarelada ou azulada.

Ajustando o programa à definição de ponto branco para um observador que se encontre na escuridão, os investigadores concluiram que, afinal, o Universo é bege. No entanto, se observado à luz do dia, o Universo parece azulado e, dentro de casa, vermelho esbatido.

Fonte da notícia: http://www.jhu.edu/news_info/news/home02/mar02/color.html