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Space Scoops
Os Space Scoops continuam a ser públicados, para consultar todos os disponiveis em Português pode seguir para a página do projeto. As versões mais recentes encontram-se também no novo Portal do Astrónomo.
AVISO
Produzido por:
Superenxames de estrelas podem formar-se por coalescência
2005-02-02
Em baixo, à direita: uma imagem da galáxia espiral M101, do Sky Survey do Segundo Observatório Palomar. A caixa marca a localização de NGC 5461. Em baixo, à esquerda: uma imagem em cor falsa de NGC 5461 construída a partir de imagens obtidas pelo Hubble. As estrelas jovens e os enxames surgem predominantemente a azul, enquanto o gás interestelar ionizado surge a vermelho. Em cima: a imagem dos três enxames de estrelas no coração de NGC 5461, obtida pelo Hubble. Crédito: NASA, Y.-H. Chu and R. Chen (UI), and K. Johnson (University of Virginia).
ano-luz (al)
O ano-luz (al) é uma unidade de distância igual a 9,467305 x 1012 km, que corresponde à distância percorrida pela luz, no vácuo, durante um ano.
de diâmetro, no coração da região de formação activa de estrelasO ano-luz (al) é uma unidade de distância igual a 9,467305 x 1012 km, que corresponde à distância percorrida pela luz, no vácuo, durante um ano.
estrela
Uma estrela é um objecto celeste gasoso que gera energia no seu núcleo através de reacções de fusão nuclear. Para que tal possa suceder, é necessário que o objecto possua uma massa superior a 8% da massa do Sol. Existem vários tipos de estrelas, de acordo com as suas temperaturas efectivas, cores, idades e composição química.
NGC 5461, num dos braços da gigantesca galáxiaUma estrela é um objecto celeste gasoso que gera energia no seu núcleo através de reacções de fusão nuclear. Para que tal possa suceder, é necessário que o objecto possua uma massa superior a 8% da massa do Sol. Existem vários tipos de estrelas, de acordo com as suas temperaturas efectivas, cores, idades e composição química.
galáxia
Um vasto conjunto de estrelas, nebulosas, gás e poeira interestelar gravitacionalmente ligados. As galáxias classificam-se em três categorias principais: espirais, elípticas e irregulares.
M 101, que se encontra a 23 milhões de anos-luz, na constelaçãoUm vasto conjunto de estrelas, nebulosas, gás e poeira interestelar gravitacionalmente ligados. As galáxias classificam-se em três categorias principais: espirais, elípticas e irregulares.
constelação
Designa-se por constelação cada uma das 88 regiões em que se divide a abóbada celeste, por convenção de 1922.
da Ursa Maior. Esta descoberta foi possível graças a imagens obtidas pelo Telescópio Espacial HubbleDesigna-se por constelação cada uma das 88 regiões em que se divide a abóbada celeste, por convenção de 1922.
Hubble Space Telescope (HST)
O Telescópio Espacial Hubble é um telescópio espacial que foi colocado em órbita da Terra em 1990 pela NASA, em colaboração com a ESA. A sua posição acima da atmosfera terrestre permite-lhe observar os objectos astronómicos com uma qualidade ímpar.
(NASAO Telescópio Espacial Hubble é um telescópio espacial que foi colocado em órbita da Terra em 1990 pela NASA, em colaboração com a ESA. A sua posição acima da atmosfera terrestre permite-lhe observar os objectos astronómicos com uma qualidade ímpar.
National Aeronautics and Space Administration (NASA)
Entidade norte-americana, fundada em 1958, que gere e executa os programas espaciais dos Estados Unidos da América.
/ESAEntidade norte-americana, fundada em 1958, que gere e executa os programas espaciais dos Estados Unidos da América.
European Space Agency (ESA)
A Agência Espacial Europeia foi fundada em 1975 e actualmente conta com 15 países membros, incluindo Portugal.
).
A Agência Espacial Europeia foi fundada em 1975 e actualmente conta com 15 países membros, incluindo Portugal.
A região NGC 5461 apresenta no seu centro uma elevada concentração de luz, o que levou os astrónomos a pensar que pudesse albergar um superenxame de estrelas. Os superenxames de estrelas possuem uma massa
massa
A massa é uma medida da quantidade de matéria de um dado corpo.
total aproximada de 1 milhão de massas solaresA massa é uma medida da quantidade de matéria de um dado corpo.
massa solar
Massa solar é a quantidade de massa existente no Sol e, simultaneamente, a unidade na qual os astrónomos exprimem as massas das estrelas, nebulosas e galáxias. Uma massa solar é igual a 1,989x1030 kg.
- uma massa 50 vezes superior à do espectacular enxame R136, no centro da Nebulosa da Tarântula, na Grande Nuvem de MagalhãesMassa solar é a quantidade de massa existente no Sol e, simultaneamente, a unidade na qual os astrónomos exprimem as massas das estrelas, nebulosas e galáxias. Uma massa solar é igual a 1,989x1030 kg.
Grande Nuvem de Magalhães
A Grande Nuvem de Magalhães é uma galáxia irregular que orbita a Via Láctea, a uma distância aproximada de 180 mil anos-luz. Juntamente com a Pequena Nuvem de Magalhães, é um objecto celeste do céu austral bem visível à vista desarmada, na constelação do Dorado (Espadarte). Conhecida desde 964 D.C., quando foi mencionada pelo astrónomo Persa Al Sufi, foi redescoberta por Fernão de Magalhães em 1519. Esta galáxia contém inúmeros objectos interessantes, entre os quais a Nebulosa da Tarântula (NGC 2070).
. Cada um dos três enxames descobertos pelo Hubble no coração da NGC 5461 tem uma massa semelhante à de R136, o que representa um valor elevado para o conjunto, mas, mesmo assim, insuficiente para se tratar de um superenxame.
A Grande Nuvem de Magalhães é uma galáxia irregular que orbita a Via Láctea, a uma distância aproximada de 180 mil anos-luz. Juntamente com a Pequena Nuvem de Magalhães, é um objecto celeste do céu austral bem visível à vista desarmada, na constelação do Dorado (Espadarte). Conhecida desde 964 D.C., quando foi mencionada pelo astrónomo Persa Al Sufi, foi redescoberta por Fernão de Magalhães em 1519. Esta galáxia contém inúmeros objectos interessantes, entre os quais a Nebulosa da Tarântula (NGC 2070).
No entanto, estes três enxames encontram-se bastante coesos, o que pode indicar que estamos perante a fase inicial da formação de um superenxame de estrelas, que ocorrerá por coalescência destes enxames mais pequenos. Com efeito, a grande quantidade de massa existente na região NGC 5461 produz um campo gravitacional intenso, que faz com que os enxames e as restantes estrelas aí existentes se movam e interajam de forma dinâmica. A interacção acaba por produzir um campo gravitacional variável, que transforma os movimentos relativos dos enxames em movimentos aleatórios das estrelas isoladas. Eventualmente, os enxames e a nuvem de estrelas que os rodeiam fundir-se-ão num único enxame maior, que poderá chegar a atingir a massa necessária para ser considerado um super enxame.
A evolução dinâmica da região central de NGC 5461 está a ser simulada pelos astrónomos. Os resultados preliminares mostram que, sob condições optimizadas, estes três enxames poderão fundir-se dentro de poucos milhões de anos.
Estes resultados foram apresentados no dia 11 de Janeiro de 2005, num encontro da American Astronomical Society, em San Diego, por You-Hua Chu e Rosie Chen, da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign e Kelsey Johnson, da Universidade de Virgínia.
Fonte da notícia: http://www.news.uiuc.edu/news/05/0111superstar.html
