As fábricas de estrelas foram mais produtivas no passado
2016-01-26
Créditos: ESO
Utilizando os telescópios ALMA, os astrónomos têm tentado responder à sua própria questão básica: porque nascem mais estrelas em determinadas galáxias? À primeira vista a resposta parece óbvia: galáxias maiores têm maior quantidade de gás cósmico, logo formar-se-ão mais estrelas do que nas galáxias mais pequenas. Afinal de contas, o gás cósmico é o principal ingrediente para formar estrelas.
Apesar de na maioria das vezes isto ser verdade não é, no entanto, regra. Utilizando os telescópios ALMA, os cientistas descobriram que com a mesma quantidade de “matéria prima”, num passado distante, as galáxias conseguiram produzir um número muito maior de estrelas. Milhares de milhões de anos atrás as galáxias eram bem mais produtivas.
A galáxia onde vivemos (a Via Láctea) normalmente forma uma estrela nova por ano. No passado, algumas galáxias conseguiram criar algumas centenas de estrelas por ano!
Apesar de ainda não sabermos, a razão destas galáxias iniciais serem mais produtivas, pensa-se que está relacionada com as colisões cósmicas. As galáxias tinham maior probabilidade de chocar umas com as outras (havia menos espaço e as galáxias eram maiores), o que poderia ter despoletado o efeito de nascerem mais estrelas.
Facto Curioso: As primeiras galáxias formaram-se há 13 mil milhões de anos atrás! Pouco depois do Big Bang!
Este Space Scoop é baseado nos relatórios de imprensa do: ALMA
Link para a notícia original: http://www.spacescoop.org/1602