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"Somente duas coisas são infinitas, o Universo e a estupidez humana, e não estou seguro em relação à primeira."- Albert Einstein
O Asteróide com um Coração de Pedra
2014-02-07
Créditos: JAXA
Mas os astrónomos não desistem facilmente e os asteróides são algo que querem realmente estudar.
Compreender como são constituídos os asteróides irá ajudar-nos a conhecer como o nosso planeta e o sistema solar foram formados. Estudá-los pode também manter-nos seguros — saber onde se encontram os asteróides e como se movem significa que podemos saber se algum entrar em rota de colisão com a Terra.
O asteróide nesta imagem tem o nome de Itokawa. Tornou-se famoso em 2005 quando uma sonda espacial chamada Hayabusa o visitou e tirou algumas fotografias - incluindo esta! Graças ao Hayabusa sabemos a forma (estranha) e o tamanho exatos do Hayabusa, que tem menos do dobro do comprimento da Torre Eiffel. Mas o que está por baixo da superfície?
Para responder a esta questão os astrónomos puseram novamente os olhos no Itokawa usando telescópios à volta do mundo. Observando cuidadosamente a forma como o asteróide roda e utilizando as medidas exatas da sua forma estranha, os astrónomos foram capazes de penetrar na superfície rochosa até ao coração do Itokawa.
No seu interior, o asteróide parece ser formado por dois tipos muito diferentes de rocha que de alguma forma se uniram. Isso significa que Itokawa foi provavelmente formado quando dois asteróides colidiram e colaram!
Facto Curioso: A missão da Hayabusa até o Itokawa foi na realidade um pouco desastrosa. A sonda deveria recolher amostras de material do asteróide, mas não estava a funcionar corretamente. Felizmente, a sonda embateu acidentalmente no asteróide e raspou um pouco de rocha para trazer para casa!
Este Space Scoop é baseado nos relatórios de imprensa do: ESO
Link para a noticia original: http://www.unawe.org/kids/unawe1405