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"Em momentos de crise, só a imaginação é mais importante que o conhecimento. "- Albert Einstein
O primo careca de Plutão
2012-11-28
Créditos: ESO/L. Calçada/Nick Risinger
Até há poucos anos atrás, Plutão era considerado o planeta mais distante do nosso Sistema Solar, até ser despromovido para planeta anão como Makemake. Planetas anões são basicamente, demasiado pequenos para serem rotulado como planetas, mas são objetos esféricos – como os planetas- e maiores do que asteróides. Sabemos muito pouco sobre os nossas planetas anões mais próximos e não sabemos praticamente nada sobre Makemake. Para estudar esse objeto longínquo, os astrónomos tinham de esperar que ele se movesse em frente de uma estrela. Então eles esperaram. E depois de algum tempo, a sua paciência foi recompensada.
Se houvesse atmosfera em torno de Makemake, a estrela teria lentamente desaparecido à medida que o planeta anão a fosse tapando. Tal como o pôr do sol na terra, quando a estrela no centro do nosso Sistema Solar — o Sol — escurece gradualmente à medida que desaparece abaixo do horizonte. Mas com Makemake, a estrela de fundo de repente desapareceu e reapareceu novamente após um minuto, com nenhum escurecimento gradual. Isso diz-nos que Makemake carece de atmosfera e deve ser mais frio do que esperávamos, ainda mais frio do que o pólo norte durante o inverno!
Facto curioso: além de Makemake existem outros quatro planetas anões no nosso Sistema Solar: Plutão, Ceres, Haumea e Éris.
Este Space Scoop é baseado nos relatórios de imprensa da ESO : http://www.eso.org/public/portugal/news/eso1246/
Link para a noticia original: http://www.unawe.org/kids/unawe1259/