Cometa Chury


O cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko foi descoberto em 1969, quando vários astrónomos de Kiev (Ucrânia) visitavam o instituto de astrofísica de Alma-Ata no Cazaquistão para fazer observação astronómica. No dia 20 de Setembro desse ano, Klim Churyumov estava a examinar fotografias do cometa 32P/Comas Solá tiradas por Svetlana Gerasimenko quando identificou um objecto parecido com um cometa na extremidade do papel fotográfico. Estava assim identificado um novo cometa, que teria o seu nome. Este cometa tem uma história particularmente curiosa. Até 1840 a distância do seu periélio era de 4.0 UA (uma Unidade Astronómica é a distância média entre a Terra e o Sol) e não era observável da Terra, mas nesse ano uma passagem muito próxima de Júpiter alterou a sua trajectória para 3.0 UA, a qual iria estabilizar em 2.77 UA. Mais tarde, em 1959, um novo encontro com Júpiter reduziu ainda mais a sua distância mínima ao Sol, para somente 1.29 UA. Actualmente demora cerca de seis anos e meio a completar uma órbita.

Cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko
Diâmetro do núcleo – estimativa (km) 3 x 5
Período de Rotação (horas) ~12
Período Orbital (anos) 6.57
Distância Mínima ao Sol (Periélio) (milhões de km) 194 (1.29 UA)
Distância Máxima ao Sol (Afélio) (milhões de km) 858 (5.74 UA)
Excentricidade Orbital 0.632
Inclinação Orbital (graus) 7.12
Ano de Descoberta 1969
Descobridores Klim Churyumov e Svetlana Gerasimenko